Se réveillant un matin clochards, les célèbres Pieds-Nickelés décident de refaire fortune. Mais comment ? Ils sont sur le pavé de Paris, démunis et grelottant. Mais les idées ne tardent pas à surgir. Dans un super-marché de la capitale, grâce à leur roublardise traditionnelle, ils trouvent le moyen de se vêtir de neuf et de profiler d'une manifestation publicitaire pour dévorer à belles dents les produits du rayon d'alimentation. Vêtus, rassasiés, nos trois compères partent à l'aventure. Tout d'abord, sûrs de leur technique exceptionnelle, ils deviennent les maîtres d'un bateau-mouche dont ils exploitent habilement les touristes puis, pour changer d'air, se retrouvent à la campagne où ils font une nouvelle victime : un garagiste, pourtant roublard. Puis ils se mettent à vendre les appartements d'un immeuble en construction, fondant une société immobilière où les gogos ne tardent pas à affluer, attirés par une tapageuse publicité. Mais la police est constamment à leurs trousses, sous la direction du commissaire Lenoir qui ne leur laisse pas une seconde de répit. Ils sont habiles, mais le danger devient imminent. Il faut s'enfuir, et loin. Les voici donc à Cannes ! Se faisant engager comme domestiques, ils étudient sur les lieux les éventuels coups à faire. Mais les gens sont sur leurs gardes. Et puis le commissaire Lenoir est sur leur piste. C'est alors qu'ils rencontrent lady Van der Mèche, une milliardaire farfelue. L'occasion est trop belle. Pour lui soutirer la grosse somme, ils lui proposent des projets aussi mirifiques qu'irréalisables...
