Décembre 1909. Guillaume Brohan et Michel Fortin sont des chercheurs d'or dans un désert. Ils s'apprêtent à rentrer en France, et se disputent sous les yeux de Simone Brohan, femme du premier, car Fortin ne veut pas d'un partage en trois parts égales. La nuit, Michel, qui s'apprête à s'enfuir, est surpris par Simone. Il l'étrangle. Guillaume, réveillé, ne peut que constater son décès. Malgré sa douleur, il renonce à tuer Michel, et l'oblige à confesser par écrit son crime. Puis il lui indique que, dans dix ans jour pour jour, il reviendra se venger, où que soit Guillaume à ce moment-là. Plus tard, dans la quiétude de sa maison de province, Michel est aux côtés de sa vieille mère. Il pense à Jacqueline Dubreuil, une jeune et riche orpheline, une amie d'enfance dont il est amoureux. Alors qu'elle accepte sa proposition de mariage, Michel se souvient de la " promesse " faite à Guillaume et hésite à s'engager. Pourtant, sa mère malade lui fait promettre d'épouser Jacqueline. Michel lui apprend l'horrible vérité, et elle en meurt. Huit ans plus tard, marié, devenu riche avec sa part et un héritage inattendu, Michel Fortin est aussi l'auteur célébré du Coeur cristallin. Il a fait un mariage heureux avec Jacqueline dont il a eu un enfant, mais il reste d'une insondable tristesse. Michel invite à fêter le succès de son dernier livre Zredsky, un louche aventurier qui vit d'expédients. À la réception, Zredsky se fait pressant avec Jacqueline, mal à l'aise. Michel apprend que Guillaume Brohan fait partie de la liste des victimes de la catastrophe du transatlantique Arizona. Il se sent renaître, mais on découvre bientôt que Brohan n'est pas mort. Les deux hommes se rencontrent " par hasard ", mais Guillaume s'éloigne sans un mot. Michel a désormais un caractère épouvantable. Zredsky profite de la situation auprès de Jacqueline. Michel aperçoit Guillaume qui rôde autour de chez lui. Il hésite à lui tirer dessus, mais y renonce. Il rédige son testament, tandis que Zredsky, " aux abois ", s'efforce d'approcher Brohan. En essayant de cambrioler l'appartement de celui-ci, Zredsky trouve la confession écrite par Michel dix ans plus tôt. Michel a pris la décision de tuer Guillaume, et se confesse enfin à sa femme. Tandis que Michel attend, résolu, Guillaume, Zredsky montre à Jacqueline la confession de son mari. Guillaume s'introduit clandestinement chez les Fortin, tandis que Jacqueline est inquiète de savoir Zredsky en possession du secret de son époux. Elle s'efforce désespérément de lui échapper, au moment même où Guillaume et Michel se retrouvent face à face. Guillaume se jette sur Michel pour l'étrangler, tandis que Jacqueline et Zredsky se battent. Entendant enfin les cris de Jacqueline, Guillaume part à son secours, se bat avec Zredsky et l'assomme. Au moment où l'aventurier s'apprête à poignarder Guillaume, Michel le tue, sauvant ainsi la vie de son ennemi. Michel tend le revolver à Guillaume en lui demandant de le tuer. Celui-ci y renonce et s'en va pour toujours.
Source : © Fiches du Cinéma
